大家遇到疼痛會怎麼處理呢？吃藥會常見的選項之一，根據統計，台灣人每年藥物的花費佔了總健保費的1/4，其中止痛藥每年要使用10億顆。
大家有想過為什麼吃了消炎止痛藥就不痛了，為什麼不吃，疼痛又開始出現；為什麼有些止痛藥吃了有效，有些吃了沒有效呢？止痛藥可以幫助身體修復嗎？
今天這篇文章就是想幫助大家對於止痛藥有初步的了解，知道他背後的原理，什麼時候適合使用止痛藥，他有幫助身體恢復的效果嗎？
【止痛藥分類】
止痛藥（pain killer）顧名思義就是讓疼痛停止，英文直接就叫殺死疼痛，常見的止痛藥有三種，每一種對於疼痛的改善效果不同，這三種止痛藥的分類以及常聽到的名稱分別如下
1.乙醯胺酚 (acetaminophen) ，像是普拿疼
2.非類固醇消炎止痛藥 (NSAID) ，像是阿斯匹靈
3.鴉片類止痛藥 (opioid analgesics)，像是嗎啡
【止痛藥效果】
1.乙醯胺酚 (acetaminophen) 的效果來自抑制中樞神經系統達到止痛，同時也有退燒的效果。
中樞神經系統就是我們的脊椎和大腦，脊椎用來傳遞身體的感覺訊息，大腦負責解讀脊椎送上來的感覺訊息是什麼，當我們身體發生異常狀況，像是碰到很燙的東西，脊椎會把這個訊息傳到大腦，大腦會判斷為疼痛，讓身體記住碰到燙的東西會痛，身體有了這個記憶，下次就會自然的避免再碰看起來很燙的東西。（詳細身體異常狀況可以參考文章：伸展治百病？柔軟度增加真的就不會痛了嗎？）
抑制中樞神經就是把我們負責傳遞疼痛的機制暫時關起來，就像發生了火災（身體異常）警鈴響（中樞神經傳遞痛），覺得很吵（痛）把警鈴關掉（抑制中樞神經），火還是持續的在延燒（身體持續異常），只是警鈴沒有在響（沒有痛）。
2.非類固醇消炎止痛藥 (NSAID) 效果來自抑制環氧化酶這個酵素，這個酵素分成 COX-1 與 COX-2，COX-2會造成發炎和疼痛反應，所以抑制這個酵素可以達到控制發炎和疼痛；COX-1負責保護胃粘膜、維持腎血流，所以使用非類固醇消炎止痛藥 (NSAID)可能造成胃的不舒服，就是俗稱的“胃糟糟”。
發炎是我們身體修復的機制，發炎的部位會充滿了血液，腫起來，血液增加主要是為了幫助我們趕快把受傷部位壞掉的東西趕快運走，同時把修復的東西趕快運過來，讓身體有足夠的材料修補壞掉的部位，也因為充滿了血液腫起來，發炎部位的神經很容易被壓迫到，產生疼痛，所以受傷的部位會紅、腫、熱、痛。冰敷最近被討論是不是不好的也是基於上面的原理，冰敷會讓血管收縮，讓受傷部位的血流量變少，降低發炎的反應，達到止痛的效果，這是大家扭傷後常常會冰敷的原因，也因為冰敷會讓血管收縮，發炎反應變少，研究發現受傷部位恢復的狀況，有冰敷反而比較差，因為他抑制了身體正常的發炎反應，這是大家會說不要冰敷的原因。
3.鴉片類止痛藥 (opioid analgesics)的效果來自活化中樞神經系統內的鴉片受體，產生藥理反應（如：止痛、呼吸抑制、降低腸胃蠕動、瞳孔縮小、愉快感、依賴感）
他的止痛效果非常強效，一般我們很少接觸到這類止痛藥，他會是由醫生來指示使用，目前會使用在癌症病人幫助他們控制因為癌症產生的劇烈疼痛。
我們的身體可以產生內源性鴉片肽，像是腦內啡和強啡肽，有在跑步的人，常會經歷過一個階段是前面跑的很辛苦，過了一個時間點後，突然覺得充滿了能量，人也變得很有精神，感覺非常的開心，無法停下來，這就是我們的大腦感覺到痛苦，開始分泌腦內啡，幫助我們克服痛苦的感覺，這是很多人喜歡慢跑原因之一。
【止痛藥可以幫助身體恢復嗎？】
第一類止痛藥乙醯胺酚 (acetaminophen) 會抑制中樞神經系統，讓我們感覺痛的機制暫時被關掉，達到止痛的效果，但是我們要記得受傷的部位還是持續維持受傷的狀態，乙醯胺酚沒有直接促進恢復的效果。
第二類非類固醇消炎止痛藥 (NSAID) 會抑制發炎的反應，讓身體疼痛的感覺降低，同時也造成受傷部位的血流量減少，反而沒有幫助受傷組織的恢復。
第三類鴉片類止痛藥主要作用在我們中樞神經，產生止痛的效果，他無法幫助我們修復身體，所以癌症的病人會因爲使用嗎啡感覺比較不痛，不會因為使用了嗎啡身體就恢復。
上面三種常見止痛效果都是在處理疼痛，而不是幫助我們的身體修復，所以吃了止痛藥會覺得比較好，原因是來自我們對疼痛的感覺下降了，而不是我們的身體恢復了。
【有方式同時止痛又能幫助身體修復嗎？】
疼痛來自我們的身體出現異常，神經開始傳遞訊息給大腦，不同的感覺由不同的神經負責傳遞，身體有調節的機制，負責分類不同的感覺到不同的神經，當調節的機制出問題，感覺就會錯亂，舉例來說，像我們扭到腳之後，去摸扭到的地方會變得非常痛，背後的原因是感覺錯亂，觸摸的感覺變成用痛的神經來傳導。
實驗發現感覺的調解機制與本體感覺有關係，本體感覺讓我們知道身體在什麼位置，就像身體的GPS。本體感覺由負責穩定關節的肌肉提供，這群在關節附近的肌肉，在動作時會幫忙穩定關節，讓我們能夠安心的動作，當我們受傷後因為沒有在動作，這群肌肉會被強迫休息，休息太久，肌肉會忘記怎麼用力，關節變得不穩，本體感覺也變差，跟著感覺調節的機制受到影響，所以在我們扭傷腳恢復之後，都會覺得腳踝怪怪的，跟原本不太ㄧ樣，很容易扭傷，也容易覺得不太舒服，這是因為負責穩定關節的肌肉忘記如何用力，讓關節變得不穩，同時感覺調節機制變弱。隨著開始走路，恢復動作，穩定關節的肌肉開始學習如何使用，腳的感覺會越來越正常，也變得越來越穩定。
身體的修復需要依靠血液供應養分，所以血液循環越好，恢復的狀況會越好，根據統計受傷之後修復的時間，肌肉需要3週、韌帶需要4-6週、骨頭需要2-3個月。目前還沒有發現可以有效縮短修復時間的方式，多數方式都是讓修復的過程更加舒服，或是減少過程再次受傷的機率。
血液供應量的多寡由肌肉收縮來決定，肌肉越常使用，身體會知道這個部位需要養分，就會輸送更多的血液到這個部位，但是過度的運動或不正確方式的運動反而會造成部位的受傷，所以適量以及適當安全的運動可以增加血液循環，間接的增加肌肉的恢復。
綜合以上內容，運動可以有效的達到調節疼痛以及幫助身體修復的效果，但不是隨便的運動都可以，要是針對增加身體穩定、控制能力的運動才能安全、有效的達到止痛又幫助修復的效果。像是穩定性訓練、帶有旋轉的動作，就屬於這類能夠增加身體穩定、控制能力的運動。之後我們會針對這類運動做詳細的介紹。
【文章整理】
1.止痛藥的效果來自關閉疼痛感覺
2.止痛藥沒有直接促進修復的效果
3.疼痛來自身體組織異常
4.調節感覺的能力來自穩定關節的肌肉
5.適當的運動（增加穩定、旋轉）可以控制疼痛以及促進組織修復
【衍伸閱讀】
伸展治百病？柔軟度增加真的就不會痛了嗎？【疼痛系列-1】
我的肌肉受傷多久會好？什麼時候可以開始運動？【疼痛系列-2】
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